（佐久間橋児童遊園）

朝顔よりも、淡いピンク色が美しい。園の通りの花壇や、和泉公園や佐久間公園の垣根やツツジ、サツキなどに、ゆらりと絡まっています。漢字名は「昼顔」。花言葉は絆、優しい愛情、情事、友達のよしみ。

ヒルガオは日本全国に古くからある日本在来の花です。あの哀愁の歌人、大伴家持が「高円（たかまど）の 野辺の容花（かほばな） 面影に 見えつつ妹は 忘れかねつも」と詠んでいます（万葉集）。容花を見ると奈良に残した妻の大伴大妻（いらつめ）の面影と重なり恋しさが募ったのでしょう。

「容花」と書き「かおばな」。容という字は「美しい」のほかに「かお」という意味があります。美しい顔。だから容子など、女性の名前によく使われます。ルックスのことを「容姿」とは、うまく表した日本語だと感心します。和名を紐解いていくと、日本人がこのヒルガオに感じた魅力に気づきます。遣唐使が中国から朝顔を持ち帰ったことから、それ以降、区別するために昼顔と呼ぶようになったそうです。「かほばな」を忘れないようにしたいですね。